1 促进肠绒毛生长
        营养生理学认为：消化道内物质的转运包括两种形式，一种是物质从肠腔进入血液，即食物的消化产物以及水分、盐类等通过上皮细胞进入血液和淋巴的过程，称之为吸收；另一种是从血液进人肠腔，即分泌。小肠的绒毛长度、黏膜厚度、绒毛表面积都是衡量小肠消化吸收功能的重要指标。绒毛长度、黏膜厚度增加可使小肠吸收面积扩大，有利于营养物质的吸收。何等的研究表明，壳寡糖可增加大鼠小肠绒毛长度和黏膜厚度从而增强了小肠对营养物质的吸收功能(何亚男等， 2006)。王等的研究也表明：壳寡糖可抑制肉仔鸡肠道菌，促进微绒毛生长发育，提高免疫能力和生产性能(王秀武等， 2003)。
        2 调节肠内菌群分
        壳寡糖是双歧杆菌促生长因子的一种重要种类，它能调节动物肠道内微生物的代谢活动，改善肠道微生物区系分布，促进双歧杆菌生长繁殖，从而提高机体免疫力，使肠道内PH下降，抑制肠道有害菌生长，产生B族维生素，分解致癌物质，促进肠蠕动，增进蛋白质吸收(官杰等， 2007)。阎等的研究也表明壳寡糖可明显降低大肠肝茵和肠球菌的数量，对双歧杆菌和乳酸杆菌的增殖作用也有显著作用，且改善效果随着剂量的增加而增加(阎春玲等， 2007)。Han等发现壳寡糖在乳猪的生长过程中，平均可使每克肠所含细菌数量(CFU/g)从7.35 log CFU/g降到6.71 log CFU/g（饲喂0.1％的壳寡糖）和6.54 log CFU/g（饲喂0.3％的壳寡糖），浓度大组的抑菌效果更好(Han K. N.等， 2007)。
        壳寡糖不仅可以抑制肠道有害菌的生长，最近又有实验证明，壳寡糖有抑制致肠病的病原菌对大肠细胞的粘连作用。Rhoades等发现脱乙酰度为97％，聚合度为4的壳寡糖可抑制3种有害的大肠杆菌菌株对肠癌细胞HT-29的粘附，抑制率为12％－29％(Rhoades Jonathan等， 2006)